반려견과 처음 만날 때, 우리는 얼마만큼 반려견에 대해 알고 있을까? 반려견이 뭘 좋아하고, 뭘 먹어야 하고, 어떤 것을 먹으면 안되는지 알고 입양할까? 반려견에 대해 충분히 이해하고 입양하는 사람은 아마 그리 많지 않을 것이다.
필자도 처음 반려견을 입양했을 때, 반려견이 보이는 행동들을 잘 이해하지 못했고, 분리불안, 대소변, 목욕, 산책 등에 대한 기초지식이 전혀 없어 한동안 고생했었다. 누군가 이런 기초 상식을 알려준다면 반려인에게 큰 도움이 될 것이다. 이 글에서는 어린이와 청소년을 대상으로 반려동물 교육을 진행하는 영국의 사례를 살펴봤다.
영국은 4살 꼬마 때부터, 반려견에 대한 교육을 받을 수 있는데, 영국의 DogsTrust라는 자선단체에서 이런 활동을 하고 있다. DogsTrust는 1891년 설립되었고, 2003년부터 반려동물 이해교육 프로그램을 진행하고 있다.
DogsTrust 홈페이지에서는 연령대별 교육 프로그램과 동영상, 교육자료 등을 볼 수 있고, 페이스북에서는 개별 맞춤식으로 방문교육하는 모습도 볼 수 있다.
페이스북에 소개된 Dogs Trust 소개 내용을 살펴보자.
Dogs Trust is the UK’s largest dog welfare charity and we care for over 16,000 dogs every year in our nationwide network of Rehoming Centres. We are also involved in campaigns including neutering, microchipping and education. We never put a healthy dog down.
영국의 가장 큰, 개에 관한 복지를 위한 자선단체로, 입양센터를 통해 해마다 16,000여 마리 이상의 개를 보살피며 입양을 돕고, 중성화, 마이크로칩, 그리고 교육 캠페인에 참여하고 있습니다. 우리는 결코 건강한 강아지를 아프게 하지 않습니다.
Free class workshops for schools with our Education Officers, free classroom resources for teachers and an interactive education website for kids, parents and teachers.
학교를 대상으로 한 무료 워크샵, 선생님들을 위한 수업자료 무료 제공, 아이들과 부모님, 그리고 선생님들과 상호 교류할 수 있는 홈페이지를 운영하고 있습니다.
와우! 정말 멋진 활동을 하는 자선단체이다. 어린 시절부터 반려견에 대한 올바른 이해교육이 진행된다면, 어릴 때 뿐 아니라 성장해서도 친숙하게 반려견을 맞이하고, 또 같이 지내게 될 것이다. 이런 점은 우리나라의 조기 교육에 있어서도 시사하는 점이 크다하겠다.
Dogs Trust의 교육 프로그램은 홈페이지와 페이스북 등을 통해 자세히 살펴볼 수 있다.
- 웹사이트 : https://www.learnwithdogstrust.org.uk/
- 페이스북 : https://www.facebook.com/dogstrusteducationteam
P.S. Dogs Trust를 통해 교육을 받은 초등학생이 손편지로 감사함을 전했다. 초등학생이 쓴 귀여운 손편지 내용을 첨부한다.
