노령의 반려동물 돌보는 법

인간과 마찬가지로 반려동물도 나이가 들어감에 따라 몇 가지 정신적 및 신체적 변화를 겪는다. 종종 우리는 사랑하는 반려동물의 코가 회색으로 변하고, 활동적인 반려동물이 조금 느리게 움직일 때까지 이러한 미묘한 변화를 알지 못한다.

노령은 언제를 말하는가?

고양이나 강아지의 수명을 계산하는 많은 요인이 있지만, 노령의 반려동물이 되었을 때 따라야 할 일반적인 가이드라인은 거의 없다.

고양이의 경우 시니어가 10세 이상이다. 고양이는 15세 이상인 경우 '노쇠함(geriatric)'으로 간주된다.

개는 크기와 견종에 따라 더욱 다양하다. 큰 개는 작은 개보다 더 빨리 노령화되는 경향이 있다. 하지만 따라야 할 좋은 규칙은 8세 이상인 경우 노령견으로 보는 것이다.

통증 관리

인간과 마찬가지로 반려동물의 몸은 나이에 따라 변한다. 다양한 증상이 나타나기 시작할 수 있으며, 반려동물이 고군분투하고 있다는 신호를 아는 것이 중요하다. 관절염은 특히 개에서 가장 흔한 질환이다.

반려동물의 통증을 관리하기 어려울 수 있으며 가장 효과적인 방법을 파악하기 전에 몇 가지 시도를 해야 할 수도 있다. 다음은 반려동물 통증이 발생할 때 따라야 할 몇 가지 규칙이다.

원인은 무엇인가? 해결책이 있는 기저 질환인가, 아니면 약물 치료나 일상생활 변경으로 관리해야 하는 만성 질환인가?
운동이 너무 적거나 너무 많은가? 단단한 바닥이 미끄러지는 원인이 되는가? 침구가 충분한 편안함과 지원을 제공하는가?
보충제에 대해 수의사에게 문의하라. 몇 가지가 통증에 도움이 될 수 있다. 예를 들어, 글루코사민은 오메가 지방산뿐만 아니라 관절염으로 인한 고관절 및 관절 통증이 있는 개를 돕는 것으로 나타났다. 항상 그렇듯이 반려동물의 식단에 보충제를 도입하기 전에 수의사와 상담하라.
물리 요법이나 마사지 / 지압 요법과 같은 보완요법은 관절통으로 고통받는 반려동물의 통증과 불편함을 완화할 수 있다.
마지막으로, 통증이 정말 심하다면 수의사는 사랑하는 반려동물의 통증을 완화하는 데 효과적인 특정 의약품을 추천할 수 있다.

적절한 운동

나이가 많은 반려동물도 운동이 필요하다. 체중 증가는 이동성과 관절 문제를 증가시킬 뿐이다. 약간의 운동만으로도 고령의 반려동물은 근육을 튼튼하게 유지하고 관절을 정상적으로 유지할 수 있다.

언제나 그렇듯이 반려동물이 어떤 단계에 있든 반려동물을 위한 최고 수준의 운동에 대해 수의사와 상의하라. 예를 들어, 어렸을 때 했던 것처럼 공이나 프리스비를 던지면 관절에 너무 많은 스트레스가 가해진다.

노령견의 경우 산책만으로 충분할 것이다. 짧은 산책은 노령견에게 가장 알맞다. 하루에 2번 또는 3번 나가도록 나눌 수 있다. 고양이의 경우 양방향 고양이 장난감을 사용하여 계속 활동하도록 하라.

어떤 작업을 하던지 반려동물이 나중에 아픈지 확인하기 위해 반려동물을 주시한다.

더 많은 영양, 더 적은 식사

하루에 한 번 식사를 하는 것보다 하루에 두세 번 작은 식사로 나누는 것이 때때로 좋은 생각이다.

앞서 말했듯이 과체중 반려동물은 더 많은 관절 통증을 겪을 가능성이 높아 기존의 관절 통증을 악화시킬 수 있다. 시니어 반려동물의 음식 섭취에 대해 더 의식하라. 노령의 반려동물은 더 쉽게 체중을 늘린다. 대부분의 경우 운동을 덜하기 때문이다.

때로는 반대 상황이 발생할 수 있다. 일부 노령의 반려동물은 체중이 감소한다. 나이가 많은 반려동물이 너무 뚱뚱해지지 못하도록 하는 것이 중요하듯이, 너무 야위지 않도록 하는 것도 똑같이 중요하다.

신선하고 영양가 있는 음식을 제공하고 필요한 경우 보충제를 추가한다. 또한 수의사와 상의하지 않고 반려동물의 식단을 변경하지 마라. 체중이 증가하거나 감소하는 경우 항상 정보를 제공하라.

그루밍

개와 고양이 모두 그루밍을 좋아한다. 잘 정리된 반려동물은 신체적으로 더 건강하다. 느슨한 털을 제거하고 피부와 털을 좋은 상태로 유지하라. 그루밍은 반려동물의 몸에 무슨 일이 일어나고 있는지 알 수 있는 좋은 방법이다.

검사해야 할 부위가 있는가? 갑자기 민감한 부분이 있는가?

털을 브러싱 하고, 필요한 경우 목욕시킨다. 눈과 귀를 청소한다. 양치질과 손톱을 다듬고 발을 확인하는 것은 반려동물과의 유대감을 유지하고 건강을 유지하는 데 도움이 되는 좋은 방법이다.

시니어 반려동물을 손질할 때 염두에 두어야 할 몇 가지 사항이 있다.

나이가 들어감에 따라 반려동물은 그루밍에 더 민감할 수 있으며 예전과 같은 방식을 좋아하지 않을 수 있다. 필요에 따라 손질 기법을 조정하라. 더 부드러운 브러시를 사용하거나 손톱깎이 대신 드레멜(dremel)을 사용하라.
때때로 노령의 반려동물은 얼굴과 눈, 귀를 더 자주 씻어야 한다.

접근의 용이성

개나 고양이가 나이가 들어감에 따라 이동성이 더욱 제한될 수 있다. 사람과 마찬가지로 일부 노령의 반려동물도 주변을 둘러보기가 어렵다. 기본 요구사항이 집의 다른 쪽이 아닌 손이 닿는 곳에 쉽게 있는지 확인하거나, 계단이 있어야 액세스 할 수 있다.

특히 집 전체의 여러 위치에서 물에 접근할 수 있는지 확인한다. 반려동물 물 분수를 사용해보라. 이렇게 하면 노령의 반려동물에게 도움이 된다.

일부 반려동물은 구부리기가 어려울 수 있으므로 사료 그릇을 높이는 것이 좋은 아이디어가 될 수 있다.

고양이의 경우 화장실에 쉽게 갈 수 있는지 확인하라. 나이가 많은 고양이는 개처럼 관절염에 걸리기 쉽다. 화장실을 아래층에 두면 닿기 어려울 수 있다.

집의 여러 위치, 특히 사랑하는 가족과 시간을 보낼 가능성이 높은 곳에 편안한 침대를 배치한다. 반려동물은 나와 가까이 있기를 원하므로 대부분의 시간을 어디서든 편안하게 지낼 수 있도록 한다. 개가 관절 통증으로 고통을 겪는다면 정형외과용 침대가 올바른 선택일 수 있다.

이동성만이 노령 반려동물의 유일한 문제가 아니다. 시력 및 청력 손실은 나이가 많은 반려동물에게도 영향을 미칠 수 있다. 치매도 발생할 수 있다. 안전을 유지하기 위해 집 주변에서 변경해야 하는 사항이 있는지 고려한다.

이동성이 감소하면 반려동물이 집, 차, 계단 위아래 또는 소파에 출입하기가 더 어려워진다. 반려동물 경사로를 구하면 이 문제를 해결할 수 있다.
때때로 개는 일어나서 가기가 어렵다는 것을 알게 된다. 모빌리티 하네스를 사용하면 아이들이 일어나서 할 수 없는 경우 걸을 수 있다.
타일이나 나무 바닥에 카펫을 사용하라. 이것은 나이가 많은 여러분의 반려동물이 미끄러지지 않도록 약간의 견인력을 줄 것이다. 베이비 게이트를 사용하여 계단에서 떨어지지 않도록 하라.
반려동물이 시력 상실로 고통받고 있는 경우, 길에 놓인 물건을 치워 걸려 넘어지지 않도록 하라. 세척 가능한 수건이나 패드를 사용하여 개가 자주 앉거나 자는 부분을 덮는다. 나이가 많은 개는 방광 조절이 좋지 않을 수 있으며 이를 통해 청소를 더 쉽게 할 수 있다. 이것이 사랑하는 반려동물에게 특별한 문제라면, 요실금 패드를 사용하도록 훈련시킬 수 있다.